LGBTツーリズム掲げるタイ　アジア有数の「寛容」さ　進む法整備と残る課題　　

World Now 更新日：2023.06.27 公開日：2023.06.27

バンコクの寺院を散策するカップル＝タイ国政府観光庁提供

鮮やかな色彩の看板や照明が照らす街を、ドラァグクイーンが練り歩く。レストランやパブで、男性カップルが額を寄せ合って話している。

バンコク有数のゲイスポットとして知られる通りの夜は、にぎやかだ。

アメリカから来た男性（56）は「タイでは自由でいられる。好きな服を着て、好きな人と一緒にいられて、誰も気にしない。私はテキサスの小さな町に住んでいる。自分の性的指向が知られたら？　『バーン』だ」と銃を撃つしぐさをして笑い、少し物憂げな表情を見せた。

大音量が響く近くの路地に入ると、地元っ子の姿が目立つ。クラブで数人がKポップに合わせて踊り、歓声が上がる。男子大学生（23）は「自分を表現できる場所。毎週来ていますよ」。

トランスジェンダーのコンテスト、BLドラマは海外でも人気

タイにはタレントはるな愛さんが優勝したトランスジェンダーの美しさを競うコンテストがある。男性同士の恋愛を描くボーイズラブ（BL）ドラマがブームだ。歴史的に男女に二分されない性のあり方が根付き、「カトゥーイ」（もとは両性的存在を意味し、トランスジェンダー女性らも指す。侮蔑的との指摘も）という言葉は、19世紀に編まれたタイ語辞書にも載っている。

ただ、「ゲイの楽園」「LGBTの楽園」といった現在の「顔」が作られ始めたのは冷戦期以降とされる。

ベトナム戦争に向かう米軍の保養地として歓楽街ができた。ゲイバーやショーを売りにする店が人気を呼び、性的マイノリティーの働く場が広がった。

観光はタイの主要産業の一つ。2012年から政府が主導し、性的マイノリティーの観光客を呼び込むキャンペーン「Go Thai.Be Free.」を進める。

タイ国政府観光庁東アジア局長チューウィット・シリウェーチャクンさん(55)は「タイはLGBTQフレンドリーで、本来の自分をさらけ出せる場所、と明確に示した」。

世界25カ国・地域を対象とした「LGBTキャピタル」の調査によれば、2019年にタイのLGBTツーリズム市場は65億ドル（約9100億円）。アメリカ、スペイン、フランスに次ぐ4位だった。

PINKの商号で日本でLGBTツーリズムを手がけるアスパック企業の社員萩原勇太さん（57）は「男性2人で1部屋を予約している場合、タイだと従業員がカップルと気づいて、ツインベッドをダブルに変えるといった気の利かせ方ができる」と説明。

性別適合手術で渡航する人も多いといい、「タイ語通訳をつけたり、術後に安く泊まれるホテルがあったり環境が整えられている」。

ジェンダー平等法成立、LGBT議員誕生、同性婚審議

ツーリズム促進と並行し、法整備も進む。

2015年にジェンダー平等法が施行された。2019年にはLGBTの下院議員が4人誕生。同性婚の法案も審議された。下院の任期切れで成立しなかったが、観光庁広報部副部長ポンパン・モーンパンさん（35）は「必要性では議会内は一致している」。認められれば、観光にも追い風になるとみる。チューウィットさんとポンパンさんはゲイで、当事者としての関心事でもある。

タイ国政府観光庁のチューウィット東アジア局長（左）と広報部のモーンパン副部長＝2023年5月9日、バンコク、中川竜児撮影

ただ、課題は残る。

トランスジェンダー女性のケート・カンピブーンさん（36）がタマサート大学の講師職を得るには、裁判が必要だった。学力が自分の力になると信じて大学院まで進学。講師試験に合格したが、採用を拒否された。「トランスジェンダーであることが問題視された以外、考えられない」。2015年に大学を相手取って起こした裁判は3年続き、採用を命じる判決が出た。