おしぼりなんて呼ばないで

「あの雑巾かおしぼりみたいなやつ食べた？」

私がエチオピアに初めて滞在した６月上旬、知人からそんなメッセージが届きました。

雑巾？　おしぼり？　いやいや、エチオピアの国民食「インジェラ」です。酸っぱさもあって、日本人旅行者の好き嫌いははっきり分かれるようですが、ちょうど数時間前に昼ご飯で食べたところでした。実は初めて食べたのですが、「結構うまかったよ」と返信しました。

インジェラは、テフという穀物の粉と水などを混ぜて発酵させて寝かせた後、クレープのように焼きます。レストランではおしぼりのように丸まった形で出てくることが多く、指先でちぎってラム肉や野菜の煮込などをつけたり巻いたりして食べます。

ちなみに、私は１週間の滞在で計５回、堪能。隣国ジブチまで走る鉄道の車内では、親しくなった夫婦から「お弁当箱」に用意されたインジェラをいただきました。満腹になった後は、エチオピアコーヒーまでごちそうに。

地元の現地ガイドは「１日３食は食べているよ」と笑ってました。私はさすがに「毎食インジェラ」は無理ですが、現地の人との交流や地元のメシを楽しむのも、旅の大きな醍醐味。今回は、私が出会った「アフリカの味」を写真でご紹介します。