少女は自爆ベルトを巻いていた　ボコ・ハラムは子どもを次々とテロ兵器に変えた

アダム･ファーガソン

ナイジェリア北東部の村をイスラム過激派ボコ・ハラムが襲った。父は連れて行かれ、母、きょうだいと逃げた。途中ではぐれてしまったアイシャと弟（10）はボコ・ハラムにつかまり、彼らの拠点に連れて行かれた。ほどなく弟は爆弾をくくりつけられて、バイクの後ろに乗せられた。バイクが戻ってきたとき、弟の姿はなかった。

しばらくたったある日、アイシャは呼び出された。「次は、おまえの番だ」

オーストラリア人の写真家アダム・ファーガソン（39）は2016年末からボコ・ハラムを追っていた。子どもを使った自爆攻撃が急増していた。生き延びた子どもを探したが、困難を極めた。身元が知れると報復の危険があるためだ。地元記者のつてで5週間かけアイシャを見つけた。

ファーガソンは、彼女の壮絶な体験を前に暗澹（あんたん）たる気持ちになったが、アイシャは撮られる意を決し、約束の場所に現れた。17年9月のことだ。

「あれだけの体験をしながらまっすぐカメラの前に立つ、並外れた気丈さと勇気に圧倒された」

写真とは、撮る人のまなざしを通して物語を伝える方法だと思う。だからこそ、「被害者という既視感のある姿ではなく、肖像写真でその力強さと美しさを表し、彼女をたたえたかった」。

子どもたちを兵器に

ボコ・ハラムは、ナイジェリア北東部を拠点にテロを繰り返すイスラム過激派の通称。現地語で「西洋の教育は罪」を意味し、ナイジェリアの問題は、旧宗主国の英国がもたらした西洋的価値観にあると考え、イスラム主義国家の樹立を目指して2002年に結成された。

当初は混迷する社会を、イスラム法の厳格な施行で改革しようという反体制運動組織だった。だが次第にテロ組織の色を強め、14年に276人の女子生徒を誘拐し、世界に衝撃を与えた。

国連児童基金（ユニセフ）によると、その頃から子どもが自爆攻撃に利用され始め、17年には前年の30人から急増し、少なくとも135人が犠牲になっている。その多くが女の子だ。

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