未来の巨匠を探せ　オークションで若手アーティストを支援

PR by 三菱商事公開日：2019.02.03

「1万円から始まります。1万5千円、2万円、はい、こちらのかた2万5千円です、右奥のかた3万円、後ろのかた4万円……。はい、7万円で後列のかたに落札します。おめでとうございます！」

進行役のオークショニア（競売人）が「コン！」と木製ハンマーをたたき、落札額が決まった。2018年12月、東京・丸の内で開催された「三菱商事アート・ゲート・プログラム」のオークション。若手アーティストが、緊張した面持ちで自分の作品をプレゼンテーションし、その場でオークションが始まる。客がパドル（番号札）を次々とあげ、落札額が決まっていった。

オークションの行方を見守る台湾出身のアーティスト呉逸萱(ゴ・イツケン)さん（中央）

このプログラムは2008年に始まった。美術系の現役学生や、卒業後3年未満のアーティストから作品を公募。三菱商事が1点10万円で購入し、年4回あるオークションで販売される仕組みだ。プログラムを担当する平野裕美さんは「アートを志す学生が作家として独り立ちできるよう、支援する場を作り、後押ししたい」と語る。

オークション方式は若手アーティストの刺激にもなっている。会場では、アーティストが自分のポートフォリオ(作品集)を片手に来場者に作品の説明をしたり、個展の案内を渡したり、熱心にアピールする姿も目立つ。来場者や他のアーティストとの交流は、学校では学べない社会勉強の場なのだ。

オークションに参加するのは多くが日本人の学生だが、近年、留学生による出展も増えている。その１人、台湾出身で、多摩美術大学大学院の呉逸萱(ゴ・イツケン)さん(28歳)は、青くおぼろげな表現で、雪の降る冬山を描いた作品を出品。「オークションの最中は緊張しましたが、パドルが上がってうれしかったです。自分の作品を知ってもらう良い機会になります」と喜んだ。呉さんの作品を落札した参加者は「呉さんのような有能なアーティストにもっと頑張って欲しいという気持ちを込めました」と語った。

オークションの落札額が後輩の育成につながっていくのも、このプログラムの特徴だ。10万円までの落札額はすべて、翌年の奨学金になる。10万円を超えた場合は、超えた額の半分が出品アーティストに還元され、残り半分は奨学金となる。先輩への「評価」が次世代につながっていく仕組みだ。

東京芸術大学大学院の菊池玲生さん(25歳)も奨学生の１人。伝統的な画材「岩絵具（いわえのぐ）」を使った作品を出品した。プログラムを知ったのは先輩からの紹介だった。「若手が作品を発表できる場は限られています。さらに日本画は高い画材もあるので、奨学金のおかげで作品の幅が広がり、本当に助かりました。オークションと奨学金の両方があることで、アーティストと併走してくれていると感じています」と話す。目指すのは海外でも評価されるアーティスト、と夢が膨らむ。