最後は何とかなるロシア＠ユジノサハリンスク（ロシア）

私の海外サバイバル更新日：2019.06.24 公開日：2018.05.06

ユジノサハリンスク駅前にはレーニン像がそびえる＝写真はいずれも浅倉拓也撮影

私のON

北海道サハリン事務所は、1998年に道とロシア・サハリン州が調印した「友好・経済協力に関する提携」に基づき、2001年に開設されました。北海道庁からの2人と地元の北洋銀行からの1人に加え、現地スタッフが働いています。日本から知事や民間の企業・団体の方などがこちらを訪れる時に、関係するサハリン州の各機関と調整し、必要に応じて通訳や交通手段を手配したり、訪問先に同行したりして、サポートするのが主な仕事です。

気候が似ているため、ビジネス分野では、建材や防雪・除雪関係の製品を扱っている企業がよく来られます。サハリン州だけではそれほど大きな市場規模ではありませんが、こちらで良いパートナーを見つけて、大陸部の方まで販路を広げている企業もあります。官民が一緒になって見本市に出展するなど、私たちも道内企業のため、可能な限りのお手伝いをしたいと考えています。

私は北海道旭川市の出身です。東京の大学を卒業した後、2年ほどぶらぶらしていた時期があり、その間に3カ月ほど韓国に滞在し、海外に興味を覚えるようになりました。韓国語は日本語に近いので、その3カ月間で現地の友人の会話にも入れるようになりました。もともと言葉は好きな方で、ロシア語も独学で覚えました。

道庁職員になってから、外務省ロシア課に2年間出向し、モスクワの日本大使館でも勤務しました。モスクワと比べてサハリンは、日本を身近に感じてくれていますし、田舎らしい優しさというか、何か頼めばすぐ聞いてくれるようなところがあります。こちらの人は考え方がゆったりしていますが、いざとなると応用力を効かせて、問題を解決してくれるのです。日本人のように事前に細かい計画は立てないけど、アクシデントがあった時には、最も合理的な方法で、素早く対応しようとする。そういうのは感心します。

私がこちらに来て学んだのは、相手のロシア人を信じることです。どうせ最後には何とかなるんだから、と。相手が「決まってない」というなら、待つしかない。心配しても仕方ない。鷹揚（おうよう）というか大雑把になりましたね。

実は、私の祖母はここで生まれ育っています。日本領の樺太だった1932年に生まれ、1948年に北海道へ引き揚げました。私が子どものころ、寝るときに布団の中で、樺太の話をよくしてくれました。戦後、日本に引き揚げるまでの間、実家の半分をソ連軍に接収され、将校の家族と一緒に住んでいた時期もあったそうです。学校は朝鮮人、ロシア人、アイヌの子どもたちと一緒で、祖母もロシア語は話せたようです。祖母にとって樺太の生活はそれなりに楽しかったようですね。ロシア人の悪い話は聞いたことがありませんでした。サハリン事務所への赴任が決まった時、祖母の生地に近づけるのでうれしかったです。

日本統治時代に樺太庁博物館として建てられ、日本的な外観を残すサハリン州郷土博物館

私のOFF

週末はよくスキーに行きます。職場がある市のオフィス街から10分ほど歩くと、スキー場へのロープウェーに乗れるんです。これほどの規模の都市で、街中から歩いてスキーに行けるところは、そうないですよね。雪質も北海道とあまり変わらないくらい良いですよ。こっちの方は、ゲレンデのコースから外れたバックカントリーを滑るのが好きですね。私も北海道で生まれ育ったので、子どもの時は体育の授業でスキーをしていましたが、もう10年以上も滑っていませんでした。こっちに来て、スキーが楽しいものだと気づきました。

現地の方と釣りにも行きます。朝早くから夕方まで、山に囲まれた大自然の中で、きれいな空気を吸って、釣れると友人たちとウォツカを飲んで。ぜいたくな時間の使い方を覚えましたね。日本では休日が休みになっていなかった。

今年から平日の週2回、市内にある韓国文化センターで韓国語も習っています。サハリンには様々なバックグラウンドの人たちが住んでいますが、日本統治時代に本土や朝鮮半島から来て、そのまま島にとどめられた韓国・朝鮮系の人たちが多くいて、この方たちについて興味がありました。仕事を終えた人たちが学べるようになっているはずなのですが、なぜか始まりは午後5時なので、なかなか間に合いません。

こちらは単身赴任で、自宅は築50年は経っているアパート。ソ連時代に、同じ規格で大量に造られたタイプの建築ですね。トイレが流れなくなるのは当たり前で、電灯はすぐ切れるし、断水や停電もあります。慣れるしかないですね。外国で生活するということは、それに尽きるのではないでしょうか。(構成・浅倉拓也)