終末医療の現場に響く笑い　｢みんなやっぱり､笑いたいんですよ｣

ドイツでは｢人間は〝にもかかわらず〟笑う動物である｣｢ユーモアとは愛と思いやりの現実的な表現である｣と言われているそうです｡その通りだと思いますね｡

人間は生まれたときから､だれに教わることなく笑う動物です｡笑えないというのは､なにか笑いをおおうものがあるからです｡痛みが笑いを妨げるのなら､その痛みをとればいいのですが､おおいをとりのぞくのにユーモアそのものが非常に大きな役割を果たすと私は思っています｡

末期の食道がんで固形物を食べられなくなった40代の患者さんと､こんなやりとりがありました｡わたしが｢トロだったらトロトロって入るかもしれませんね｣と言ってみると､患者さんは笑って｢私も一日トロトロ寝てないで､トロに挑戦しますかね｣と｡それを聞いた患者さんのご主人は､｢わたしトロい亭主ですが､トロくらいなら買いに行きますよ｣って｡そして､実際に2切れほど口にされました｡これは｢愛と思いやりの現実的な表現｣だと思います｡｢食べさせてあげたい｣という愛と思いやりがあるから､ただのダジャレじゃないユーモアとなる｡

患者のユーモアに助けられることもあります｡あるとき､｢先生､おかげさまで順調に弱っています｣と言われました｡私は｢いたわられた｣と思いましたね｡患者さんにしてみれば､自分もつらいし､まわりもつらい｡そういう重たい空気をなんとかしたい､という気持ちが伝わってきました｡

イギリスの末期がんのおばあさんが｢あと2､3日だと思います｣って､ご自分で言われて｡医師は｢天国にいかれるのですね｣といったら､｢天国でも地獄でもどっちでもいいんです｡どちらにいってもきっとたくさん友達がいると思うんです｣って｡これもすごいですよね｡

患者さんにもよりますが､愛と思いやりのあるユーモアを提供できると､患者さんのユーモア心が触発されるんです｡

こんな例もありました｡末期の肝臓がんを患っている中年の女性が｢あっさりしたものしか食べられなくなりました｣と｡｢それはつらいですね｡お元気なころはなにが好きだったんですか｣と聞いたら｢お金｣というんですよ｡そこでみんな爆笑したんです｡後日､その患者は｢家族も看護師つらそうにしているから､みんなで笑いたいと思ったんです｣とおっしゃっていました｡

みんな､やっぱり笑いたいんですよ｡ホスピスの現場にたずさわる人たちも｡いや､むしろそういう現場にいる人間だから､ユーモアのセンスは大事したいと思うのです｡

かしわぎ･てつお

1965年､大阪大学医学部卒業｡大阪大学人間科学部教授や金城学院大学学長を経て､現職｡著書に『ベッドサイドのユーモア学』（メディカ出版）など｡