みそ汁風スープ 酸味と塩味、しびれの「協奏曲」 ブラジルの「タカカ」
One Meal, One Story 一食一会
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アマゾンは､何もかもが濃い｡
私は旅先ではまず市場をのぞく｡人々の息づかいや風土を生のまま感じられるからだ｡アマゾンの中心ブラジル･マナウスの市場に足を踏み入れたとたん､世界のどの市場とも違う､生々しいにおいが鼻を突いた｡
市場の一角に､｢JAPONESA｣という文字の入った看板を見つけた｡見たことのない野菜やハーブが並ぶ｡切り盛りする日系2世のアンジェラ･ヒトミ･タケダ（51）は､サトウキビ農場で働いた末に店を構えた両親から､ここの経営を継いだ｡
｢ジャンブー｣という野菜が主力だ｡｢これ､かんでみてください｣｡彼女が差し出した小さいイチゴのようなジャンブーの花をひとかみした瞬間､口の中を経験したことのない感覚が襲う｡歯の治療の麻酔で舌がまひした時のような､不思議なしびれだ｡｢このジャンブーでつくるタカカという料理が最高においしい｡日本のみそ汁のようですよ｣
思わず､｢酸っぱ！｣
オススメだという屋台｢POINT DO TACACA｣に向かった｡タカカのために人が集う場所､というほどの意味だ｡店名の通り客足が絶えない｡タカカはフルーツの殻でできた､ひょうたんのような器に注がれる｡一杯17レアル（約600円）｡早速いただいた｡
濃い｡何もかもが濃い｡
最初に感じるのは強烈な酸っぱさ｡マンジョッカイモの液を煮詰めて発酵させて作ったスープによるものだ｡思わず｢酸っぱ！｣と声が出た｡干しエビから出た塩分のせいだろう､すさまじくしょっぱくもある｡そこへジャンブーのしびれが舌に追い打ちをかける｡
正直に告白しよう｡まずい､と思った｡しかし､店の人たちがずっとこちらの反応をうかがっている｡ギブアップするわけにもいかず､うまそうに食べるふりを続けた｡するとどうだろう｡あれ？ 結構いける｡酸味と塩味､しびれの協奏曲｡だんだん､どれかひとつ欠けても物足りない気がして､10分ほどで完食した｡客のパウロ･チアゴ･ヴァスカス（36）は40キロ離れた家から週に1度は来る｡｢禁断症状ですね｣
店主のイヴェチ･リマ･ジョージ（58）は30年前､この店でタカカを作り始めた｡なじみ客は3000人以上｡｢最初に味見してもらう｡エビもジャンブーもケチらない｡誠実に商売をしてきたので､お客さんが来てくれるんだと思う｣（江渕崇）
