｢老年的超越｣はスウェーデンの社会学者､ラルス･トルンスタムが1989年に提唱した概念｡85歳を超える超高齢者になると､それまでの価値観が｢宇宙的､超越的なもの｣に変わっていくという｡①思考に時間や空間の壁がなくなり､過去と未来を行き来する②自己中心性が低下し､あるがままを受け入れるようになる③自分をよく見せようとする態度が減り､本質が分かるようになる､といった特徴がある｡
日本でも､2010年から7年にわたる高齢者約3千人へのインタビューや分析の結果｢老年的超越｣が裏付けられた｡仕事を引退し､体力が衰え始める60～70代では､できないことが増えることに不安が募り､鬱々とした気持ちが高まるが､85歳以上になると超越する傾向が強まるという｡大病を経験すると強まる傾向もあった｡
センター研究員の増井幸恵（53）は｢できないことが増えて不幸感が高まると思いきや､自分自身をとらえ直し､不幸感が弱くなり感謝の気持ちが高まっていく｣と分析｡｢60～70代の人は､超高齢になった親の様子の変化に戸惑ったり､いら立ったりすることが多い｡老年的超越の存在を知ることで､家族や介護職員の接し方も変わってくるのではないか｣と話す。（文中敬称略）
