温暖化などの環境問題、持続可能な社会づくり。これからの時代を生きる子供たちにも大きくかかわってくる課題です。「地球教室」では、小学生向けの無料環境学習テキストを作ったり、環境に関するイベントや出張授業、環境新聞づくりコンテストなどの活動を通じて、小学生に意識を持ってもらうことを目的にしています。
今回、出張授業でうかがったのは、東京都江東区立有明小学校（赤堀美子校長）。4年生44人を対象に、プロジェクトの協賛企業社員と朝日新聞社の記者が、住宅の省エネの工夫や地球温暖化の現状などについて話しました。
協賛企業の旭化成ホームズの村松朋哉さんと吉田雄歩さんは、地球温暖化の原因になる二酸化炭素（CO₂）の排出を減らすことができる住宅について、実験をまじえながら説明しました。
木の箱を家に、電球を太陽にみたてて、すだれがない家とすだれを外にかけた家では、室内の温度がどのくらい違うか。その結果、すだれをかけた家の中は、温度が3・6度上がったのに対し、すだれがない家では、6・7度も温度が上がり、子どもたちから驚きの声があがります。夏にすだれで室内を少しでも涼しくできれば、エアコンの使用量をおさえられることを学びました。
断熱材や太陽光発電を住宅に使う工夫も紹介。村松さんは「家から出るCO₂を減らすことが大事です。電気やガスの使用を減らして、ゴミも減らすなど、家でできるエコ生活を考えましょう」と話しました。
朝日新聞科学医療部の神田明美記者は、地球環境が変わる現場を伝える朝日新聞のシリーズ記事「地球異変」などの写真をスクリーンに映して授業を展開。太平洋の小さな島国ツバルが、海面上昇で町の中に水があふれている様子や、最近大きなニュースになった米国カリフォルニア州の大規模な山火事などの写真を見ながら、地球温暖化でいま、世界各地で何が起きているのかについて説明しました。
授業の後、阿部慶汰君（10）は、「地球温暖化の仕組みがわかりました。寒くなってきたので、エアコンを使い始めたけれど、なるべく使う量を減らしたい」と話しました。
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