エルサルバドルの苦境　きっかけになった17年前の大地震

2001年1月13日　大震災発生

1月13日午前11時34分ごろ、南東部沖を震源とするマグニチュード7.7の大地震が起きた。新興住宅地への大規模な土砂崩れにより585人が死亡するなど、犠牲者は計944人に上り、約136万人が被災した。転職前の旅の途中で隣国グアテマラにいた私は翌日、首都サンサルバドルに戻り、レンタカーを借りて被災地を回った。自作のホームページをつくり、電話回線でインターネットに接続して被災地の様子を伝えた。

2001年2月13日　２度目の大地震

一カ月後の2月13日午前8時22分ごろ、今度は中部を震源とするマグニチュード6.6の地震が起きた。新たに315人が死亡し、約28万人が被災した。被災の長期化で物資が不足するなか、国道は配給を求める人々であふれ返った。デモ隊と警察隊が衝突したり、不正を疑った被災者が市長を襲ったりするなど、社会に不穏な空気が漂っていた。